Quisiera aprovechar esta oportunidad para comentarles acerca de dos importantes reuniones bilaterales recientes entre líderes de nuestros dos países. Aunque probablemente ustedes hayan leído información en la prensa acerca de estos eventos, quisiera ofrecerles detalles sobre los acuerdos que surgieron de ellos y las repercusiones que tendrán en la región fronteriza y, según creo, en los debates sobre migración que se llevan a cabo en los Estados Unidos.

Aunque los dos eventos constituyen pasos firmes en la dirección correcta, continuamos enfrentando los retos urgentes sobre seguridad a lo largo de la frontera. Casi diariamente, los encabezados de prensa nos recuerdan que la constante violencia y el narcotráfico amenazan nuestra calidad de vida. Nuestro esfuerzo por mantener nuestros dos países libres de aquellos que buscan hacernos daño es una batalla constante; tanto los Estados Unidos como México debemos estar alertas y comprometidos con este esfuerzo.

Quisiera también exponer algunos de los proyectos de la embajada, los cuales considero que tendrán un impacto positivo en diversas comunidades de México.

El 3 de marzo de 2006 el Secretario de Seguridad Interior de los Estados Unidos, Michael Chertoff, y el Secretario de Gobernación, Carlos Abascal, firmaron en Brownsville, Texas un Plan de Acción que llama a las autoridades de procuración de justicia de ambos países a trabajar de manera coordinada para controlar la ola de violencia a lo largo de nuestra frontera común. De acuerdo con los términos del Plan, los Estados Unidos y México responderán de manera conjunta a la violencia transfronteriza, cuando ocurra, y aprehenderán a los fugitivos que traten de cruzar a través del área fronteriza.

Hoy, gracias al liderazgo de los Secretarios Abascal y Chertoff, nuestros países podrán ponerse en contacto cuando un incidente violento esté ocurriendo y comparar mapas, planes de respuesta, y métodos de comunicación. Esta cooperación más estrecha entre los Estados Unidos y México nos permitirá concentrarnos en los criminales que son realmente quienes nos deben preocupar, asegurando al mismo tiempo que el flujo de turismo y comercio lícitos entre nuestros dos países pueda continuar creciendo.

Haga clic aquí para leer más acerca de este importante encuentro.

También el 3 de marzo, legisladores de alto nivel de México y Estados Unidos se reunieron en Valle de Bravo con ocasión de la XLV Reunión del Grupo de Trabajo Interparlamentario México-Estados Unidos. La reunión de este año fue muy importante, pues está por comenzar en el Congreso de los Estados Unidos el debate sobre legislación fronteriza y reforma migratoria. Los legisladores mexicanos, encabezados por los senadores Silvia Hernández y Emilio Chuayffet, brindaron copias de la resolución conjunta del Congreso mexicano sobre “México y el Fenómeno Migratorio”.

Este punto de acuerdo –aprobado por el Congreso de México el 16 de febrero de 2006 con un amplio apoyo de los partidos políticos– establece el compromiso de México de crear oportunidades dentro de este país para sus ciudadanos; fortalecer sus esfuerzos contra las organizaciones dedicadas al tráfico de personas; promover el desarrollo de las fronteras norte y sur de México; y reforzar la cooperación regional para combatir la migración indocumentada. Asimismo, en el caso de que se aprueben más visas de trabajo en los Estados Unidos, esta medida intentará asegurar que aquellos que dejen el territorio mexicano rumbo a la Unión Americana, lo hagan por canales legales.

Haga clic aquí para leer el documento “México frente al fenómeno migratorio”.

La delegación de los Estados Unidos, encabezada por el Senador John Cornyn y el Legislador Jim Kolbe, elogió el punto de acuerdo así como el franco intercambio de puntos de vista con sus contrapartes mexicanas. Los miembros de la delegación de los Estados Unidos ofrecieron evaluaciones realistas acerca de las preocupaciones estadounidenses sobre seguridad fronteriza, y de las perspectivas para una reforma migratoria. Ambas delegaciones me comentaron que ésta había sido una de las mejores reuniones que los dos grupos han tenido; prueba de ello es que la delegación mexicana anunció que el legislador Kolbe –quien se jubilará este año después de haber servido en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos– recibiría una condecoración por su contribución a la relación México-Estados Unidos. Los legisladores estadounidenses también enviaron una inusual carta bicameral de ambos partidos para llamar la atención sobre la resolución del Congreso de México sobre migración, a la cual se refirieron como un “extraordinario documento”.

Haga clic aquí para ver el texto de la carta de la delegación estadounidense.

En otras noticias acerca de la comunidad de la Embajada y los Consulados de los Estados Unidos en México, el martes 7 de marzo viajé a la frontera para asistir a la inauguración de las obras de construcción del nuevo edificio del consulado de los Estados Unidos en Ciudad Juárez, el cual tendrá un costo de 66 millones de dólares. Cada año, este consulado procesa miles de visas de inmigrante y de no inmigrante; ahora tendrá nuevas y más grandes instalaciones para hacer mejor esa tarea. Además de cumplir la meta de que las funciones consulares en Ciudad Juárez sean más eficientes y seguras, la construcción del edificio ayudará también a la economía local de la ciudad, debido a los millones de dólares que serán invertidos en mano de obra y materiales.

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Durante mi visita a Ciudad Juárez, también anuncié que el gobierno de los Estados Unidos donaría más de un millón de dólares para cuatro nuevas iniciativas orientadas a retos específicos de salud en Tijuana, Agua Prieta, Monterrey, y Ciudad Juárez a lo largo de la frontera. En Tijuana, los fondos del gobierno de los Estados Unidos apoyarán una iniciativa llamada “Puentes de Esperanza”, orientada al problema de la tuberculosis fármaco resistente. En Monterrey, los fondos se destinarán al Instituto Nuevo Amanecer, donde se brindará capacitación laboral y técnica para jóvenes con capacidades diferentes. En Agua Prieta, el apoyo estadounidense se enfocará a la adquisición de equipo de emergencias médicas para el Hospital General de Agua Prieta, Sonora. Finalmente, en Ciudad Juárez, apoyaremos estrategias para combatir la tuberculosis y el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), promoviendo la educación para las personas que viven con el VIH-SIDA.

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En febrero, los Estados Unidos patrocinaron el taller sobre Identificación y Evaluación de Proyectos de Generación de Energía Alterna en Zonas Rurales en Acapulco, Guerrero. Funcionarios del gobierno de México, representantes del Banco Mundial, así como técnicos expertos, asistieron al taller, que se enfocó en la capacitación y el fortalecimiento de los conocimientos sobre energía renovable en los estados de Chiapas, Oaxaca, Veracruz y Guerrero. Los asistentes aprendieron cómo mejorar las habilidades de diseño, desarrollo y operación de las tecnologías de energía renovable en comunidades rurales.

También en febrero, los Estados Unidos patrocinaron la conferencia “Agua y Turismo Sustentable”, en Cancún, Quintana Roo, a la cual asistieron numerosos funcionarios del gobierno de México. La cada vez más baja calidad del agua representa una gran amenaza para la creciente industria del turismo de Quintana Roo. El sistema mesoamericano de arrecifes, localizado a lo largo de esta parte de la Península de Yucatán, está siendo amenazado por la contaminación de aguas negras y por la degradación del medio ambiente. Esta conferencia se enfocó en el mejoramiento de la calidad del agua y en el tratamiento de las aguas residuales a lo largo del bello litoral de Quintana Roo. Los Estados Unidos, a través de su Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), brindan asistencia técnica para mejorar la calidad del agua, el tratamiento de las aguas residuales y la eliminación de desechos, con el objetivo de promover el turismo sustentable a lo largo de la región costera de Quintana Roo.

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El 22 de febrero reconocimos a los ganadores mexicanos del premio “Coming Up Taller”. Cada año, los Estados Unidos promueven la excelencia cultural, reconociendo con 10,000 dólares a individuos e instituciones que de manera activa llevan los beneficios de las artes y humanidades a niños y niñas que más lo necesitan. La Unidad Lúdica “Margarita Septién” de Colima y el Proyecto “Arte y Niños” de Veracruz fueron las instituciones ganadoras de este reconocimiento y recibieron en enero el premio por parte de la Primera Dama de los Estados Unidos, Laura Bush, durante una ceremonia en el ala Este de la Casa Blanca, en Washington, D.C. Un día antes tuve el honor de hacer un reconocimiento en México al gran líder de los derechos civiles de Estados Unidos, el Dr. Martin Luther King y a su esposa Coretta Scott King; en el evento dirigí unas palabras, con motivo del Mes de la Historia Afroamericana, frente a la estatua del Dr. King en el Parque Abraham Lincoln en la ciudad de México,

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Esta semana fui el anfitrión de un evento en la residencia, en honor de algunos de los mejores golfistas del mundo. El “Tour LPGA” viajó a México por segundo año consecutivo con motivo del Clásico de Mastercard. El torneo se está llevando a cabo en el Club Bosque Real, donde nueve de las quince mejores golfistas del mundo jugarán esta semana. Estoy seguro que la campeona del año pasado, Annika Sorenstam y Lorena Ochoa, originaria de Guadalajara, estarán entre las más ovacionadas.

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Una vez más, les agradezco la oportunidad que me brindan de compartir con ustedes las actividades de nuestra misión en México. En el transcurso de este mes, les mantendré informados acerca de los continuos esfuerzos de nuestros gobiernos para resolver los desafíos mutuos y mejorar las vidas de los ciudadanos en ambos lados de nuestra frontera. Que Dios bendiga a México y a los Estados Unidos.

Sinceramente y con mis mejores deseos,

Antonio O. Garza, Jr.

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