Textos Publicados y Entrevistas
La Preservación de Nuestros Invaluables Humedales
Artículo del Emb. Antonio O. Garza, Jr.
Publicado por la Organización Editorial Mexicana el 2 de febrero de 2007
Los Estados Unidos y México hacemos frente a un
gran número de retos que determinarán nuestro
futuro. Sin duda, el conjugar nuestro modo de vida moderno
con la conservación de nuestro medio ambiente está
entre los más profundos e importantes.
Los humedales de Estados Unidos y México son ecosistemas
de vital importancia en nuestro mundo. Ciertamente no es
exageración decir que el mundo que nuestros hijos
hereden dependerá en gran parte de que podamos garantizar
la supervivencia de este vital recurso natural.
El Embajador Garza en la reserva "Cuatro Ciénegas" de Coahuila. |
En Estados Unidos he visitado humedales en todo Texas,
y en México he estado en Coahuila y Chiapas. En octubre
de 2005 visité el valle de Cuatro Ciénegas
en México, un inusual humedal en el desierto, y uno
de solamente dos de los ecosistemas de manantial en el desierto
que quedan intactos en Norteamérica. Ubicado en el
corazón del desierto de Coahuila, Cuatro Ciénegas
es un área de 80,000 hectáreas de excepcional
biodiversidad. El propósito de mi visita fue resaltar
la ardua labor de organizaciones locales, y de otras como
Pronatura Noreste y la Comisión Nacional de Áreas
Naturales Protegidas, así como de la Embajada de
Estados Unidos y la organización “Nature Conservancy”
por proteger este vital recurso natural a través
del programa “Parques en Peligro”.
De hecho, ya se ha logrado mucho en aras de la conservación
de nuestros humedales. El 2 de febrero de 1971, 18 países
firmaron la Convención Ramsar sobre humedales, comprometiéndose
a no destruir sus humedales y a preservar lo que todavía
existía. En la actualidad 154 países son miembros
de esta convención, incluyendo los Estados Unidos
y México. Los signatarios de la Convención
Ramsar reconocen al 2 de febrero como el “Día
Mundial de los Humedales”, con el fin de que podamos
celebrar y reconocer la importante relación entre
nuestros humedales y un medio ambiente saludable.
Hasta la fecha, los miembros de la Convención Ramsar
han seleccionado 1,600 áreas, que cubren un total
de 121.4 millones de hectáreas de humedales en todo
el mundo, para ser preservadas como sitios ecológicos
para la posteridad. Se les conoce como sitios de la “Lista
Ramsar”, y 65 de estos sitios están en México,
incluyendo “Cuatro Ciénegas”.
México, el cuarto país con mayor biodiversidad
en el mundo, y los Estados Unidos son socios a largo plazo
en un esfuerzo común por preservar nuestros humedales.
Por ejemplo, estamos trabajando con nuestros socios mexicanos
para proteger la críticamente importante Reserva
de la Biosfera Sian Ka’an en la península de
Yucatán. Adicionalmente, los Estados Unidos colaboran
en el financiamiento de programas de educación ambiental
que promueven el ecoturismo, y apoyamos a organizaciones
sin fines de lucro que se dedican a conservar áreas
ricas en humedales. Nuestros esfuerzos han sido recompensados:
los Estados Unidos han contribuido mas de 25 millones de
dólares a programas diseñados para preservar
los humedales mexicanos, y 2.1 millones de hectáreas
han sido salvadas.
Los humedales son mucho más que parques para ser
disfrutados por turistas. Son barreras naturales contra
las inundaciones, la erosión y los daños causados
por tormentas. La cantidad y pureza de nuestro suministro
de agua también dependen de estas áreas vitalmente
importantes. Los humedales dan cobijo a una gran variedad
de especies vegetales y animales, tales como aves migratorias
y los peces, tanto de aguas profundas como costeras, de
los que depende la subsistencia de los pescadores.
No todo el daño a nuestros humedales es causado
por el hombre. En 2005, el huracán Stan dañó
severamente la Reserva de la Biosfera La Encrucijada en
Chiapas y sus zonas de pesca. Los Estados Unidos reconocieron
el reto y se aliaron con sus contrapartes mexicanas y socios
privados para reparar la destrucción.
Además de asistir a nuestros socios ambientalistas
en México, también estamos trabajando para
preservar los humedales en los Estados Unidos. Durante las
celebraciones del Día de la Tierra en 2004, el Presidente
Bush anunció una iniciativa dirigida a acrecentar
el área de humedales protegidos en Estados Unidos
por más de 1.21 millones de hectáreas en los
próximos cinco años.
Tanto México como los Estados Unidos deben mantenerse
comprometidos a realizar esfuerzos como éstos con
el fin preservar la herencia de humedales de los cuales
dependerán las generaciones del futuro.
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