Distinguidos amigos, gracias por estar esta noche con nosotros.

Chequé el Teleguía y sé que mientras estamos aquí esta noche, nos estamos perdiendo la telenovela de TV Azteca, “Las Juanas”, a las 7 de la noche y un nuevo episodio de “Los Sánchez”, a las 8, así que sólo diré unas breves palabras para que lleguen a casa a tiempo para ver “Hechos”.

Si bien estos programas son entretenidos, hay un debate abierto tanto en los Estados Unidos como en México con respecto al poderoso papel que la televisión y otros medios informativos juegan en la definición de la opinión pública. Los medios deben aceptar el rol de responsabilidad social a fin de proporcionar un foro para el debate de asuntos de trascendencia.

Esta es una gran responsabilidad. Con todo, estoy contento de que esta noche podamos reconocer la contribución de un medio que ha aceptado desempeñar el papel de responsabilidad social en México de una forma única: a través del financiamiento de oportunidades en la educación superior.

Mediante el financiamiento de estas becas, Grupo Salinas, a través de la Fundación Azteca, está haciendo una declaración de principios acerca de la responsabilidad del sector privado. Este donativo es un reconocimiento a la iniciativa de ex becarios Fulbright y de la gente de las instituciones con quienes trabajan, al contribuir a este valioso programa.

Tanto el presidente Bush como el presidente Fox se han mantenido comprometidos con mejorar el acceso y proporcionar los recursos necesarios para alcanzar las más altas normas de la educación. Sé que esta noche compartimos este compromiso. Y ninguno de nosotros puede trabajar solo.

Estoy especialmente satisfecho de que estas becas estén diseñadas para el estudio de las políticas educativas. Los becarios regresarán con el conocimiento necesario para hacer contribuciones importantes al sistema educativo de México. Sé que Ricardo, en particular, es un proponente de formas nuevas y creativas para mejorar los gastos en educación.

En los Estados Unidos tenemos muchos ejemplos afortunados para la reasignación de los recursos educativos para poblaciones desfavorecidas. Un ejemplo es el movimiento escolar “charter”, que sirve principalmente a estudiantes pertenecientes a minorías o de bajos ingresos. Otro ejemplo de reforma educativa para facilitar la selección escolar es el programa de certificados. En muchos estados, padres y estudiantes tienen la opción de seleccionar entre escuelas tradicionales públicas, religiosas o “charter” a través de un certificado que les otorga control directo de una porción de los fondos educativos estatales.

Estoy seguro que los becarios Fulbright retornarán con nuevas soluciones, ya sean certificados, escuelas “charter”u otras ideas que garanticen la educación en México. La educación es la base para el desarrollo económico y la prosperidad. Garantizar el futuro de la educación asegura el lugar de México en la economía mundial.

Así, mientras el debate todavía es encarnizado sobre la influencia de los medios en la sociedad, podemos irnos esta noche reconociendo que TV Azteca ha influenciado a la sociedad --para bien -- al proporcionar un donativo que abre las puertas a los estudiantes mexicanos, garantiza el futuro de la educación y fortalece la relación entre nuestras dos naciones.

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